Болезнь Альцгеймера: что это такое?

Болезнь Альцгеймера, которая еще называется сенильной деменцией – это тяжелое неврологическое заболевание, всегда приводящее к летальному исходу. На сегодняшний день еще не до конца понятны причины ее развития, а первые симптомы чаще всего выявляются в возрасте 60-65 лет

Впервые заболевание было описано в 1907 году. Сделал это немецкий психиатр Алоис Альцгеймер. В честь него болезнь и получила свое название. Это одно из самых распространенных неврологических заболеваний на планете. 

Деменция начинается с малозаметных симптомов, но со временем они быстро прогрессируют. На начальном этапе у пациента страдает кратковременная память, но затем нарушения затрагивают и долговременную.

Есть подтвержденные случаи раннего появления симптомов – в возрасте 30-35 лет. С чем это связано, пока так и остается неизвестным. Также нет точных данных о том, почему Альцгеймер чаще встречается у мужчин. Данные мировой статистики говорят, что заболевание с каждым годом встречается все чаще.

Причины Альцгеймера

Причины заболевания Альцгеймера до сих пор остаются неизвестными, хотя этот вид слабоумия считается одним из самых тяжелых. Он полностью разрушает человека, как личность.

Существует лишь несколько недоказанных теорий насчет того, что может оказаться провоцирующим фактором. На первом месте стоит наследственность, хотя каких-либо подтвержденных данных по этому поводу нет.

Другой возможный провоцирующий фактор – низкий уровень ацетилхолина. Эту версию можно опровергнуть, так как существуют лекарства, способные восполнить уровень этого нейромедиатора в организме. Но они не помогают в борьбе с болезнью или ее профилактике.

В качестве еще одного фактора развития слабоумия рассматривается амилоидный белок. Он накапливается в организме на протяжении жизни, после чего начинают появляться симптомы. Хотя разработана вакцина, которая может очистить мозг от амилоидных бляшек, но это никак не сказывается на раннем проявлении заболевания.

Есть также теория, что виноваты инфекции, которыми в течение жизни болеет человек. Например, в мозге большинства умерших от Альцгеймера людей был обнаружен опасный микроорганизм, который при жизни вызывает периодонтит. Причем возраст здесь не имеет особого значения.

Симптомы болезни Альцгеймера

Симптомы болезни Альцгеймера делятся на четыре стадии. Нарушения на разных этапах возникают самые разные, и именно от них будет зависеть окончательный диагноз.

Предеменция – первая стадия

Выявляется она в возрасте от 60-65 лет и выявляется с трудом, так как многие считают, что некоторая забывчивость, проблемы с памятью и моторикой просто являются естественными симптомами старости.

Патология проявляется следующим образом:

•    затруднения с воспоминанием недавно полученной информации

•    невозможность сосредоточится на долгое время

•    апатия

•    нарушения слуха

•    невозможность запомнить новую информацию, например, адрес или номер телефона.

Часто оказывается, что все эти симптомы у пациента появляются за 8-10 лет до обращения к врачу.

Ранняя деменция – вторая стадия

Головной мозг начинает разрушаться еще сильнее, утрачиваются нейронные связи, проблемы с памятью становятся явными, и их уже невозможно скрыть.

К другим характерным проявлениям можно отнести:

•    снижение беглости речи

•    скудный словарный запас

•    нежелание общаться с окружающими

•    ослабление словесной и письменной речи

•    неловкость во время одевания или раздевания, приготовления пищи

•    проблемы с координацией движений.

На этой стадии человек еще может обходиться самостоятельно без присмотра. Длится вторая стадия до 4 лет, после чего быстро переходит в третью.

Умеренная деменция – третья стадия

Пациент все больше и больше времени проводит в постели, мало двигается, и уже может не узнавать даже собственных детей и внуков. 

Среди симптомов преобладают:

1.    неспособность вспомнить название того или иного предмета, забывание слов

2.    потеря навыков чтения и письма

3.    нарушения долговременной памяти, которая до этого не была затронута

4.    заметные отклонения в поведении.

Такие люди постоянно уходят из дома, у них появляется склонность к бродяжничеству, они раздражительны и даже агрессивны, не желают терпеть помощь в уходе и повседневных делах. У некоторых развивается бредовое расстройство, также начинает проявляться недержание мочи.

Тяжелая деменция – четвертая стадия

Признаки неизлечимой болезни Альцгеймера на четвертой, последней стадии, выражены очень ярко. У пациента при этом практически разрушена личность – он не знает, кто он, где находится, кто вокруг него.

Постепенно полностью утрачивается речь, агрессивность сменяется апатией и депрессией. Человек не в состоянии совершать никаких действий без помощи посторонних. На определенном этапе он может перестать ходить, самостоятельно питаться. 

При этом умирают такие люди не от самой болезни Альцгеймера, а от стороннего фактора – обширных пролежней, пневмонии, инфекций, язв, заболеваний сердца. Эти и некоторые другие опасные осложнения рано или поздно появляются из-за полной беспомощности и неподвижности, причем даже при хорошем уходе.